สวนสัตว์ Taronga Zoo เป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยว ที่ใครได้มาเยือนซิดนี่ย์ แล้วก็จะต้องมีโอกาสได้ไปกันเป็นส่วนใหญ่ เพราะด้วยทำเลที่ตั้งของสวนสัตว์ที่อยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง และด้วยการเดินทางที่แสนจะสะดวก โดยเฉพาะสัตว์ที่เป็นไฮไลท์ของที่นี่ก็คือ เจ้าหมีโคอาลาและจิงโจ้ เป็นสัตว์ที่ถือว่า เป็นสัญลักษณ์ของประเทศออสเตรเลีย
สวนสัตว์อยู่ริมท่าเรือ Zoo Wharf ในด้านนอกเมืองของ Mosman และตั้งอยู่บนเนินเขาที่สูง ซึ่งต้องนั่งรถกระเช้าลอยฟ้า (cabin car) ขึ้นไป ทำให้นักท่องเที่ยวสามารถชม ทิวทัศน์ที่สวยงามขณะเดินทางขึ้น ไปบนยอดเขาได้อีกด้วย จึงทำให้สวนสัตว์แห่งนี้ได้รับความนิยม จากนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะในวันหยุดสุดสัปดาห์
การเดินทางมายัง Taronga Zoo นั้นสามารถมาได้ 3 แบบ ก็คือ ทางรถประจำ ทาง ขึ้นสาย 247 ที่ Wynyard Stand A หรือ ที่ QVB ใช้ Stand D วิธีที่ 2 มาทางรถยนต์ส่วนตัว ทางสวนสัตว์มีที่จอดรถไว้คอยให้บริการ โดยคิดค่าจอดตลอดทั้งวันในราคา $15 เหรียญ
ส่วนวิธีสุดท้ายที่พวกเราใช้ในวันนี้ เป็นวิธีที่สะดวกและได้บรรยากาศมาที่สุดก็คือ ทางเรือ เริ่มจากมาลงเรือ ferry ที่ Circular Quay ใช้ Wharf 2 โดยตั๋วที่ใช้จะเป็นแบบที่เรียกว่า Zoopass ราคา $49.5 เหรียญ สำหรับผู้ใหญ่ และ $24.5 เหรียญ สำหรับเด็ก ตั๋วชนิดนี้ จะรวมค่าเรือขาไปและกลับ ค่าเข้าสวนสัตว์และค่ากระเช้าลอยฟ้า
เมื่อผ่านเข้าไปสู่ภายใน จะเห็นได้ถึงประสิทธิภาพของ การจัดการสวนสัตว์ อันน่าทึ่งของที่นี่ โดยสิ่งแรกที่ทุกคนจะเห็นก็คือ ซุ้มประชาสัมพันธ์ หรือจุดบริการนักท่องเที่ยว ที่นี่จะมีเจ้าหน้าที่คอยให้ ความช่วยเหลือ รวมทั้งคำแนะนำแก่นักท่องเที่ยว
เราสามารถซื้อตั๋ว สวนสัตว์ TARONGA ZOO ทางออน์ไลน์ได้ ข้อดีของการซื้อออนไลน์คือไม่ต้องไปเสี่ยงว่าคิวซื้อตั๋วจะยาวในวันที่เราไปเที่ยว และราคาถูกกว่าซื้อที่ด้านหน้าสวนสัตว์เล็กน้อย อีกทั้งตั๋วแบบวันเดียวที่ซื้อ ออน์ไลน์นั้นมีอายุ 6 เดือนนับจากวันที่ซื้อ สามารถใช้วันไหนก็ได้ภายใน 6 เดือนนี้
เมื่อซื้อตั๋วจ่ายเงินออนไลน์เรียบร้อยแล้ว จะมีตั๋วส่งมาให้เราทางอีเมล์ เราก็แค่พิมพ์ตั๋วออกมา แล้วก็ยื่นให้เจ้าหน้าที่สแกนบาร์โค้ด ที่ตั๋วก่อนเข้าประตู (หรือแสดงตั๋วผ่านหน้าจอโทรศัพท์ก็ได้ ไม่ต้องพิมพ์) ก็เป็นอันเรียบร้อย
รวมทั้งแจกแผนที่ของสวนสัตว์ฟรีอีกด้วย ขอย้ำว่าแผนที่ฟรีอันนี้สำคัญ กับชีวิตคุณมาก ถึงแม้ว่า Taronga Zoo จะมีพื้นที่ไม่ใหญ่มากนัก แต่มันจะทำให้คุณเดินวกไปวนมาได้ โดยเฉพาะสาวๆ ที่มีอาการมึนงง กับทิศทางอยู่แล้วยิ่งไปกันใหญ่
ภารกิจตามหาน้องตุ๊กตา ช้างไทยแต่ถือ Australian Citizen เพศเมียที่เพิ่งจะลืมตาดูโลกเมื่อวันที่11 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา พังตุ๊กตาเป็นช้างเพศเมียตัวแรกที่เกิดในประเทศออสเตรเลียต่อจากพี่ชาย ของเธออีก 3 เชือก.
สำหรับแผนที่ที่เราได้มานั้นจะมีข้อมูลที่เป็นประโยชน์อย่างเช่น ตารางการแสดงเวลาเข้าชมสัตว์ และถ่ายรูปกับสัตว์บางชนิดซึ่งทำ ให้เราสามารถจัดการเวลา ในการเดินดูสัตว์และการแสดง อย่างครบถ้วน ซึ่งในแต่ละวันเวลาในการแสดง ก็จะแตกต่างกันไป
ส่วนสิ่งที่ไม่ควรพลาดเมื่อได้ไปที่นี่ก็คือ การแสดงของแมวน้ำ การแสดงของนกนานาชนิด ถ่ายรูปคู่กับหมีโคล่า และถ่ายรูปคู่กับยีราฟ พวกนี้ถือเป็นไฮไลท์ของสวนสัตว์แห่งนี้ก็ว่าได้
สวนสัตว์ Taronga จะแบ่งโซนออกเป็น 8 โซนหลัก ก็คือ Wild Australia โซนสัตว์ท้องถิ่นของประเทศออสเตรเลีย KidZoo โซนสวนสัตว์ของเด็ก Great Southern Oceans โซนสัตว์นำที่อาศัยอยู่ในแถบประเทศออสเตรเลีย Rainforest Trail โซน
ช้างที่มาจากทวีปเอเชีย Taronga Food Market โซนศูนย์อาหาร Big Cats โซนสัตว์ตระกูลแมว African Waterhole โซนสัตว์ที่มาจากแอฟริกา และ Reptile World โซนสัตว์เลื้อยคลานของออสเตรเลีย
นอกจากกิจกรรมที่เรานำ เสนอข้างต้นแล้ว สิ่งหนึ่งที่ทำ ต้องมาที่นี่ก็คือ ภารกิจตามหาน้องตุ๊กตา ช้างไทยแต่ถือ Australian Citizen เพศเมียที่เพิ่งจะลืมตาดูโลกเมื่อวันที่11 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา พังตุ๊กตาเป็นช้างเพศเมีย ตัวแรกที่เกิดในประเทศออสเตรเลียต่อจากพี่ชาย ของเธออีก 3 เชือก
ด้วยเหตุนี้จึงทำ ให้ชาวออสซี่ต่างแห่กันมาที่ Taronga Zoo เพื่อต้องการเห็น น้องตุ๊กตาตัวเป็นๆ ถึงประมาณวันละ 5,000 คน ในวันธรรมดา และประมาณ 15,000 คนในวันหยุด พังตุ๊กตาและพ่อแม่ของเธอ จะอยู่ในโซนที่เรียกว่า Rainforest Trail ซึ่งจะติดกับ TarongaFood Market
เมื่อมาถึงบริเวณนี้ คนส่วนใหญ่ก็จะแวะพัก ทานอาหารเที่ยงกันตรงนี้ ซึ่งทางเราขอแนะนำ ว่าควรนำ อาหารมาทานเองจะดีกว่า เพราะนอกจากรสชาติของมันแล้ว ยังต้องต่อคิวกันยาวอีกด้วย ทางสวนสัตว์ได้จัดสถานที่ไว้ สำหรับใครที่นำอาหารมาทานเองรอบๆ สวนสัตว์
ส่วนวันนี้การแสดงช้าง เริ่มเวลาบ่ายโมงตรง หลักๆ ก็จะเป็นการแนะนำช้างแต่ละเชือก และความสามารถของพวกมัน ซึ่งจะเน้นความน่ารักและแสนรู้ของมันเป็นหลัก การแสดงชุดนี้ถือว่าเป็นการแสดงที่ทุกคนรอคอย เพราะดูจากจำนวนของผู้ชมแล้วถือว่า มากกว่าการแสดงอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด
ในที่สุด เราก็ได้เห็นน้องตุ๊กตาที่เราตามหากันทั้งวัน ซึ่งบอกได้คำ เดียวว่าฝรั่งเขาเลี้ยงช้างเราได้ดีจริงๆ จนอดนึกถึงช้างที่มาเดินแถวตลาดห้วยขวางไม่ได้ว่าทำ ไมมันแตกต่างกันซะเหลือเกิน ส่วนน้องตุ๊กตาจะน่ารักแค่ ไหน ต้องไปชมกันเอาเองครับที่ Taronga Zoo เขาเปิดให้เข้าชมทุกวัน ตั้งแต่ 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็น
Wildlife Retreat at Taronga Zoo
Bradleys Head Rd, Mosman NSW 2088