อาชีพ Barista อาจจะเป็นอาชีพหนึ่ง ที่ใครหลายคนฝันอยากเป็น ฉันท์ คำทองแท้ หรือในนาม อาจารย์ปอ ที่ทุกคนรู้จักกันดีว่าเป็นจ้าวแห่งกาแฟ ผู้ชายที่ผันตัวเองมาสู่วงการ บาร์ริสตาร์และโด่งดัง
จากการเป็นคนเอเชียคนเดียว ติดอันดับ 1 ใน 10 ของผู้เข้ารอบการแข่งขัน Australian Gourmet Barista Championship 2005 หลังจากนั้นก็ได้ลงหนังสือ Central Magazine, The Sydney morning herald และ The coffee guide Sydney ปี 2011 และ 2012 สองปีซ้อน
ล่าสุดก็ได้ออกรายการเมืองไทย“ ที่นี่หมอชิต” เมื่อต้นที่ผ่านมาด้วยสำหรับ ในคอลัมน์นี้ทาง VR Thai Magazine ขอต้อนรับอาจารย์ปอเป็นตัวแทน เพื่อนำเสนอเรื่องราวและประสบการณ์จริง เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนรุ่นใหม่ และเชื่อมั่น“ คนไทยก็ทำได้ไม่แพ้ชาติใดในโลก”
หลังจากวันนั้นจนวันนี้ ต่อจากนั้นเข้ามาเป็นอาจารย์สอนที่สถาบัน TAFE สอนมาได้ 2 ปีสุดท้ายก็ตัดสินใจลาออก เนื่องจากอยากธุรกิจเป็นของตัวเอง อยากตามหาความฝันของตัวเอง อยากเปิดทางให้คนไทยเข้ามาทำอาชีพนี้มากขึ้น อยากสร้างงานให้คนไทยทุกคนหัวเราะเยาะกับ คอนเซ็ปความคิดของผมแม้ว่า จะล้มกี่ครั้งผมก็ต้องลุกขึ้นมาให้ได้ และสุดท้ายผมก็ท่าได้
ค่าตอบแทนที่คุ้มค่าเหนื่อยและยังสามารถพัฒนางานในสายอาชีพเข้าสู่ทางเดินของ Hospitality ซึ่งมันไม่ง่ายเลยกว่าที่จะปั้นแต่ละคนให้ออกมาเป็นคนที่มีฝีมือจริงๆเนี่ย ไม่ต่างกับการปั้นศิลปินเลยนะ.
คิดว่าอะไรคือสิ่งที่อาจารย์แตกต่าง
ทุกคนที่เป็นนักเรียนของผม ผมไม่เคยทิ้งลูกศิษย์เลยคือ ผมตัดเอาฝีมืออย่างเดียว แล้วส่งไปตามคาเฟที่มี Connection อยู่ แต่ก่อนที่จะส่งไปเนี่ย ต้องไปชงกาแฟที่ร้านผมก่อน เพราะสิ่งที่เราไม่ได้เรียนรู้ใน Class คือ Customer Service ที่ต้องใช้กับลูกค้าจริงๆ เพราะว่าเด็กบางคนเกิดมาไม่เคยทำงานก่อนเลย
บางคนแค่มองหน้าคนยังไม่กล้าเลยคือ ต้องมั่นใจจริงๆ ก่อนจะส่งไป เราปลูกฝังให้เด้า โดยการทำให้เค้าเห็น สร้างความกล้าให้เค้า ไม่ว่าจะเป็นงานอะไรก็แล้วแต่ จนทุกวันนี้ก็รู้สึกภูมิใจนะ ที่เป็นลูกศิษย์สามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง และ Support ตัวเองได้
ถ้าพูดถึงแล้วงาน Barista เนี่ย ถือได้ว่าเป็นงานที่ได้รับ ความนิยมสูงเป็นอันดับต้น ๆ ของคนไทยเลยก็ว่าได้ อาจจะเนื่องมาจาก ค่าตอบแทนที่คุ้มค่าเหนื่อย และยังสามารถพัฒนางานในสายอาชีพ เข้าสู่ทางเดินของ Hospitality ซึ่งมันไม่ง่ายเลยกว่าที่จะปั้นแต่ละคน ให้ออกมาเป็นคนที่มีฝีมือจริงๆเนี่ย ไม่ต่างกับการปั้นศิลปินเลยนะ
บาริสต้าไม่ใช่เพียงแค่ พนักงานชงกาแฟเท่านั้น เพราะการที่จะได้เป็นบาริสต้า ต้องมีความชำนาญ และมีความรู้เรื่องกาแฟเป็นอย่างดี ไม่ใช่แค่ระดับพื้นฐาน แต่เป็นถึงระดับสูง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความแม่นยำ และความชำนาญเรื่องการแยกร สชาติของเมล็ดกาแฟ เพราะกาแฟแก้วต่อแก้วที่ เสิร์ฟให้ลูกค้าต้องมีสัดส่วนที่แน่นอน เพื่อให้ลูกค้าได้กาแฟที่ดีที่สุด ต้องรู้จักชนิดของเมล็ดกาแฟ การชง การคั่ว และศิลปะการตกแต่งหน้ากาแฟ หรือ Latta Art เป็นการวาดลวดลายบน หน้ากาแฟด้วยนมสด
แต่สิ่งที่สำคัญอย่างหนึ่ง ซึ่งเป็นใบเบิกทางในการที่ จะเข้าไปในวงการ อาชีพ Barista นั่นคือการสมัครงานยังไง ให้ได้งาน ซึ่งบางที่ไม่มีใครมานั่งสอน หรือใส่ใจในเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ แต่อาจารย์ว่าก่อนอื่นต้อง ไปส่องกระจกตัวเองก่อน บางคนเนี่ย Death Rock มาเลย ตาเกอะกลังเสื้อยืดรองเท้าแตะ เหมือนไม่เคยดูแลตัวเองมาหลายปี
อาจจะด้วยความที่เราติด Culture ที่นี่แหละอยู่เมืองไทย อาจจะไม่ได้เป็นแบบนี้ แต่ว่าทั้งนี้ทั้งนั้นเราก็ต้อง ให้เกียรติสถานที่เค้า ด้วยอย่าลืมว่าเค้าก็ขายหน้าตา ขายบรรยากาศของร้านด้วย บางคนชงกาแฟอาจจะไม่อร่อยหรอก แต่มันอาจจะมาโดดเด่นกว่าที่ว่า แต่งตัวพูดจามีสัมมาคารวะ มันก็มีชัยไปกว่าครึ่งแล้วถูกมั้ยครับ
สำหรับคอลัมน์ต่อไป เราจะมาพูดถึงในเรื่องของตลาด ผู้บริโภค ของแต่ละชาติว่าทำไม แต่ละชาติจึงมีความต้องการ ในเรื่องกาแฟที่แตกต่างกัน และทำไมออสเตรเลีย จึงเป็นชาติที่บ้าคลั่ง ดื่มกาแฟมากที่สุดในโลกเป็นอันดับ และตาแรงที่สูงที่สุดอีกด้วย ไม่อยากพลาด ความรู้ใกล้ตัวดีๆแบบนี้ติดตาม นะค้า